国际空间站。(资料图)
想在一天内看到16次日出？享受零重力状态漂浮？成为少数几个从太空凝视地球的人？只需再等4年，花上高达950万美元的天文数字，你将实现这一切。近日，美国太空科技公司“猎户座”（Orion Span）在加州宣布，计划在2021年建成世界上首家豪华太空酒店“极光站”，并在次年推出载人旅行。
公司官员称，他们开发的全组合式空间站“猎户座”能同时容纳6名旅客（其中包括两名宇航员），发射升空后便能投入使用，在近地轨道上展开为期12天的旅行。
“我们想让人们进入太空，因为这是我们文明的最后边界，”公司创始人弗兰克·邦格告诉彭博社。美国《华盛顿邮报》称，邦格透露，“由于发射成本下降”，公司将定价调低至1000万美元以下，比以往任何时候都低。据报道，2001年，美国富翁丹尼斯·蒂托自掏腰包2000万美元，完成一趟为期7天的太空旅行。
12天1000万美元，每晚约合79.166万美元。美国有线电视新闻网（CNN）称，这条旅行线路已超出绝大多数人的预算，但“猎户座”公司坚称，它将让乘客当一回“真正的宇航员”。“这种体验并不适合所有人，‘极光站’主要迎合那些对太空和天文研究充满热情的人，”邦格介绍称，“我们并不是在随意叫卖‘海滩游’。我们出售的是成为一名宇航员的经历。你可以料想，会有一些人愿意花钱拥有这种体验。”
按照传统操作，游客在进入太空前通常需要为期24个月的强化训练。“猎户座”公司已将这道“宇航员认证程序”简化为3个月，且涵盖在总费用之内。据CNN介绍，公司有一支由航天资深人士组成的专业团队，太空经验累计逾140年。
进入“极光号”空间站后，富豪游客们将在322千米高的近地轨道上高速飞行12天。CNN称，他们应该不会觉得无聊。首先，太空酒店每90分钟将绕地球一周，这意味着他们每24小时能看到16次日出和日落。享受着零重力的刺激，他们可以在酒店里自由穿梭，从酒店窗户看到地球北部和南部的激光。其次，空间站内还有一系列研究实验活动，如在近地轨道上种植食物、在家乡上空翱翔等。再者，他们还可以通过高速无线网络和地球上的亲人视频聊天，设想回到地球后将享受到的“英雄欢迎仪式”。
目前，太空酒店已在“猎户座”公司官网上接受预定，订金8万美元。如果申请者发现自己应付不了950万美元的全款，订金可以悉数退还。
事实上，“猎户座”并不是唯一一家大胆推进“精英太空旅行”的公司。CNN称，总部位于美国得州、由国际空间站前管理人员执掌的Axiom Space公司计划从2019年起将游客送往国际空间站、2024年前将自己的商业空间站送入轨道。英国维珍银河公司也以“短期亚轨道商业旅行”为目标，它将这项服务定价为25万美元。公司创始人理查德·布兰森最初表示，太空飞行将于2009年开始，但“处女航”的正式日期迄今尚未确定。“每个人都在预测发射价格将会下降，”邦格说，“几乎每周都有另一家火箭发射公司以一种全新、更便宜、更快、更好的方式进入轨道。”
《华盛顿邮报》称，“猎户座”宣布豪华太空酒店消息之际，正值商业航天业蓬勃复苏之时。今年2月，SpaceX公司在肯尼迪航天中心成功发射“猎鹰重型”火箭，成为再次点燃人们太空兴趣的里程碑事件之一。那次发射也提出一个问题：SpaceX和其他私营企业能否保持势头、兑现将人类送回太空的承诺？随着特朗普政府尝试调整美国宇航局（NASA）的角色、允许私营企业和国际伙伴参与合作，这种可能性料将增加。
也有质疑者认为，揣着闲钱、远走太空的游客毕竟是极少数，太空旅行市场前景仍待观察。对此，邦格表示，除酒店服务外，空间站还有多种用途：向其他商业公司提供全面特许旅行、为零重力研究和太空制造业提供支持等。“我们的架构是：我们可以轻松增加产能，与市场需求同步增长。”
CNN称，从太空酒店起步，“猎户座”公司已在谋划下一个远大目标：向太空发射世界上首套住宅公寓。
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